Genom WeCircle-projektet försöker vi möjliggöra samarbete mellan företag och studeranden från Laurea yrkeshögskola. Det första arbetet genomfördes som ett projekt för Atex Arbetskläder. Under våren 2024 undersökte ekonomistudenter från Laurea yrkeshögskola i samarbete med Atex Arbetskläder hållbarhetskraven inom arbetsklädes- och personlig skyddsutrustningsbranschen genom att intervjua Atex egna kunder. Dessutom kartlade studerandena hållbarhetskommunikationen i branschen på sociala medier och företagens webbplatser.

Kunderna upplever miljövänlighet som viktigt

Tio kundföretag deltog i intervjun som genomfördes under våren 2024. Intervjufrågorna handlade om produktinköp, livscykel, certifieringar och erkännanden samt leverantörers hållbarhet och hållbarhetskommunikation. I kundernas svar upplevdes miljövänlighet som viktigt. Varje kundföretag granskade leverantörens ekonomiska ställning innan de fattade ett inköpsbeslut. Särskilt tillgängligheten av hållbarhetsinformation från offentliga källor ansågs vara viktig. Av certifieringar och erkännanden ansåg de intervjuade att ISO 14001, Pålitlig Partner och Nyckelflaggan var de viktigaste. De intervjuade kundföretagen gav positiv feedback om intervjun. Intervjun upplevdes som intressant och ämnena var aktuella.

Som en del av vårens samarbetsprojekt gjorde Laureas studeranden också en konkurrentanalys av andra företag i branschen. Hållbar affärsverksamhet ger mervärde, uppmärksammar och betjänar sina kunder bättre. När man har uppmärksammat och investerat i hållbarhet, lönar det sig också att kommunicera om det. I jämförelsen fokuserade man på hållbarhetskommunikation på webbplatser, hållbarhetskommunikation och dess aktivitet på sociala medier (Instagram, Facebook, LinkedIn), samt jämförde användbarheten av företagens nätbutiker.
Konkurrentanalysen visade att hållbarhetskommunikationen i branschen är omfattande och regelbunden. Nästan alla företag som ingick i konkurrentanalysen rapporterade om sina hållbarhetsåtgärder på sina webbplatser och delade information om hållbarhet på sociala medier månadsvis. Jämfört med andra företag i branschen publicerade Atex mindre hållbarhetskommunikation på Instagram, medan det på LinkedIn fanns något mer hållbarhetskommunikation än andra.

Studentprojektet ur företagets perspektiv

Ett projekt med studeranden kräver att företaget definierar uppdraget samt upprätthåller kontakt med dem. När studeranden ger sig in i ett för dem nytt företag och eventuellt en för dem ny bransch, är det viktigt att ge tillräcklig information till dem – samt definiera företagets mål. På Atex Ammattiasuista fungerade utvecklingschef Tiina Ollikainen som ansvarig för studentprojektet. “Laureas studentprojekt kompletterade utmärkt vår redan påbörjade WeCircle-projektresa och kom vid ett bra tillfälle eftersom jag gör ett YH-examensarbete för Metropolia yrkeshögskola som rör jämförelse av miljöcertifikat“, konstaterar Tiina.

Lärandeupplevelsen var en mycket värdefull och inspirerande ömsesidig process. Ur företagets perspektiv var processen framgångsrik: ” Det var meningsfullt att vara med och följa studenternas arbete. Jag uppskattar särskilt hur öppet och professionellt studenterna närmade sig projektet. Det var glädjande att se att projektets smidighet och kvalitet också stöddes av användningen av artificiell intelligens vid utformningen av frågorna

Lär känna företaget närmare: Atex Arbetskläder – Arbetskläder (atex-ammattiasut.fi)