Enkäten var en del av inledande åtgärder i projektet WeCircle – hållbar tillväxt från cirkulär ekonomi. Syftet med enkäten var att undersöka utgångsläget, utsikterna och motivationen samt behoven relaterade till hållbar utveckling hos de företag som deltar i projektet. Svaren användes för att planera projektets praktiska åtgärder så att de skulle motsvara målgruppsföretagens behov så bra som möjligt. Enkäten genomfördes i augusti 2023.

Hållbar utveckling definierades i enkäten enligt följande: “I företaget är cirkulär ekonomi och hållbar utveckling beslutsfattande och praktiska åtgärder som syftar till en mer hållbar verksamhet genom att ta hänsyn till miljön, samhället och människorna runt företaget.”

Enkäten kartlade bland annat vilka hållbarhetskrav som ställs på företagen från kunder och intressenter, hur företagen ser på hållbarhetsutvecklingen i sin bransch och sin egen situation samt vilka kompetensbehov företagen har när det gäller hållbar utveckling och ansvarstagande.

Kundkretsen vill höra om ansvarstagande

82 procent av målgruppsföretagen hade fått förfrågningar, önskemål eller frågor från kunder eller intressenter om företagets ansvarstagande. Över 70 procent av företagen hade fått frågor om koldioxidavtryck eller beräkning av det. Det tredje vanligaste (55 procent av respondenterna) var frågor om företagets planer för hållbar utveckling (t.ex. koldioxidkarta, plan för utsläppsminskning eller liknande). Företagen hade mött bland annat följande frågor/önskemål:

• “Vilka metoder använder ni för att minska era utsläpp?
• Stora koncernkunder kräver rapportering av koldioxidavtryck och minskningsplaner och till och med beräkningar.
• I offentliga projekt krävs utsläppsklassificeringar för maskiner och utrustning, rapporter om avfallsåtervinning.
• Vid offentliga upphandlingar efterfrågas ansvarstagande, miljövänlighet och återvinningsbarhet samt relaterade certifikat eller rapporter.
• Man vill ha produkter som tillverkats med återvunna material.
• Man frågar om produktens fortsatta återvinning, miljö/kvalitets-certifikat samt företagets egen strategi och aktiviteter i miljöfrågor.”

Kraven på hållbar utveckling ökar

Företagen bedömer att kraven på hållbar utveckling kommer att öka betydligt under de närmaste åren. Företagen bedömde utvecklingen i sin egen bransch enligt följande:

• “Kundernas krav har drivit vår verksamhet starkt framåt.
• Byggbranschen anpassar sig långsamt till situationen, men från den offentliga sektorn skärps kraven snabbare än för andra aktörer.
• I klädbranschen pågår en enorm boom i produktionen av produkter som följer hållbar utveckling.
• Den industriella sektorn och järnhandeln förändras långsamt.”

I svaren syns förändringstrycket, men å andra sidan också långsamheten i hur saker fortskrider. Saker krävs, men många aspekter av ansvarstagande är fortfarande under utveckling.

När det gäller företagets egen hållbara utveckling hade alla svarande vaknat till förändring. Majoriteten av de svarande företagen bedömde att de var genomsnittliga i sin bransch när det gäller förändring, även om 27 procent av respondenterna bedömde att de var i framkant i sin bransch när det gäller hållbar utveckling.

Kunder och viljan att sticka ut som drivkrafter för förändring

Enligt enkäten främjas utvecklingen av företagets verksamhet mot en mer hållbar riktning särskilt av behovet att möta kundernas förändrade behov och krav samt viljan att sticka ut som en ansvarsfull aktör. Hållbar utveckling kommer gradvis även upp på strategibordet hos små och medelstora företag. 64 procent av respondenterna uppgav att ansvarstagande ingår i företagets strategi eller åtminstone i några av dess åtgärder.

Ansvarstagandets roll har alltså identifierats. Samtidigt upplevde företagen att de behövde mer kompetens inom olika områden av ansvarstagande. Behovet av beräkning av koldioxidavtryck och att öka relaterad kompetens framträdde som det enskilt starkaste önskemålet i svaren. Andra behov som lyftes fram beskrevs enligt följande:

• “Vi behöver kunskap och färdigheter för att bedriva lönsam affärsverksamhet som förbättrar konkurrensfördelar genom metoder för hållbar utveckling.
• Vi behöver mer information om praktiska åtgärder som vi kan vidta för att främja hållbar utveckling.
• Vi har ett tydligt behov av extern revision och eventuell certifiering av vår verksamhet, produkter och produktionsanläggningar.
• Att känna till lagstiftningens framtida väg. Att hitta rätt kanaler för t.ex. förnybara alternativ.
• Vi behöver en ansvarsstrategi och en plan för hållbar utveckling, mer information om biologiskt nedbrytbar plast och återvinningsbara råvaror.
• Konkret rådgivning, vägledning och stöd för genomförande, dokumentation och ansökan om kvalitetscertifikat för hållbar utveckling / cirkulär ekonomiplan.”

Projektets åtgärder kan stödja företagen i rätt tid

Baserat på enkäten kan man konstatera att det gemensamma WeCircle-projektet av Posintra och yrkeshögskolan Laurea är precis rätt i tid med tanke på deltagarnas behov. Små och medelstora företag vill öka förståelsen för ansvarstagande och cirkulär ekonomi samt öka förmågan att skapa en bestående konkurrensfördel för företaget genom hållbarhet. Kunderna är för närvarande mycket intresserade av företagets koldioxidavtryck och hur företaget tar sitt ansvar för hållbarhet. Trycket från både kunder och marknaden ökar, vilket uppmuntrar till att ta tag i saker hellre proaktivt och aktivt ta reda på saker.